Estão chegados ao fim os tempos de Vancouver. Uma cidade bonita, easy living, com óptimos parques, jardins, bosques, piscinas ao ar livre, arquitectura maioritariamente de vidro e emoldurada permanentemente pelas montanhas e picos nevados à distância.

Tal como San-Fran (como os locais daqui chamam a São Francisco) temos novamente as ruas cheias de vida, pessoas a passear no parque, a ler livros, a passear os filhos, imensos miúdos, a ouvir música, a conversar, a namorar, a namoriscar, a ressacar, o que quer que seja.

Costumava dizer que os países da terceiro mundo e particularmente os do hemisférios sul são muito mais apelativos, pela diversidade das cores, dos cheiros, dos sons, pelo ritmo alucinante de tudo. Como paradigma dessa agitação sugeria os souks de Marrocos, deles o mais bonito o de Marrakech, ou o mercado de Otavalo no Equador.

Embora de uma forma mais calma, racional, regrada, Vancouver e São Francisco conseguem ser igualmente excitantes. Com a sua quantidade impressionante de culturas, de origens, aparentemente bem misturadas e integradas, só pode ser assim mesmo, não?

Não sei porque sinto tanta diferença para o Porto.
San Francisco e Vancouver são muitas vezes oposto do que temos na nossa cidade.
Uma cidade vazia, entregue aos semáforos, carros, arrumadores, pombos e pouco mais. Ruas com graffitis, com algum lixo, deserta, com umas quantas pastelarias, confeitarias, cafés e lanchonetes. Todos eles iguais com as mesmas cadeiras mixurucas, os mesmos balcões de vidro, com as mesmas vitrinas, repletas dos mesmos frisumos, coca-colas e afins, com as mesmas quantas garrafas empoeiradas como bibelô, e para consumo exclusivo do estabelecimento... Uma cidade cujo epicentro é a VCI e os shoppings de Gaia e Matosinhos.

Andamos todos mesmo tristonhos, dentro do carro, a ouvir o Pessoal e Transmissível ou a Bola Branca, a fazer contas à crise, à vida, ao défice, à inflação, ao desemprego, ao leasing do carro, à gasolina, presos a uma qualquer hipoteca de um qualquer apartamento de um qualquer subúrbio, com medo dos juros, do condomínio, do IRS, do desemprego ou das listas de espera.

A cidade está parada, estagnada, não existe. Que raio de cidade existe sem pessoas?

Por aqui vemos as pessoas a correr, andar de bicicleta, jogging, patins em linha, natação, o que quer que seja. Mas passeiam. Estão nas ruas. Enchem os cafés. Compra-se. Vende-se. Ouve-se barulho. Vê-se gente. Ouvem-se gargalhadas ou imprecações. Sente-se vida. Em comunidade, e não apenas atrás das portas de um qualquer apartamento, num qualquer andar, num qualquer subúrbio, filtradas por uma qualquer telenovela ou telejornal.